¿Sería que Uzbekistán sabía algo cuando decidió delinear sus fronteras nacionales después de que se disolvió la Unión Soviética?  Algún Uzbeko con previsión fantástica ha de haber pensado “Porque no tomamos todos los lugares que tengan las atracciones turísticas, y los demás estados…eh como sea.”  Porque Jiva fue asombroso.  Y Bujara es más asombroso.  A diferencia a Jiva, Bujara está vivo.  Hay personas en la ella haciendo cosas manteniéndose vivos.  La ciudad antigua, donde están los turistas, actualmente tiene residencias, donde vive la gente.  Es un bonito cambio del sentido de pueblo de fantasma de Jiva.

De hecho, la historia de Bujara empieza desde el 6to siglo BC.  Este lugar es antiguo.  Tiene cosas antiguas y maravillosas.  Nuestro hotel está localizado en frente de una plaza pública que está rodeada una fuente de agua.  Bujara es un oasis en el desierto (por eso la importancia en la Ruta de Seda) y lugares donde había agua se convirtieron en lugares importantes en donde reunirse.

Como esta madraza

Noten el carro solitario que se encuentra al lado de la madraza arriba.  La madraza es parte del paisaje.  La gente camina alrededor y maneja al lado de ella.  Es como un Applebee’s en la esquina de la calle 16 o algo parecido.

Y esta madraza

Nuestro lugar favorito de Bujara hasta ahorita, es una plaza que tiene una madraza grande por un lado, y una mezquita al otro lado, y tiene una alminar en el medio.  El alminar tiene 14 anillos alrededor de su y cada uno es de diseños diferentes.  Pueden ver de lo que estoy hablando en la foto e abajo.  La cámara de Cindy permite tomar fotos más amplias y actualmente capturo todo el alminar, pero fui muy flojo como para transferir sus fotos.

Alminar en frente de la mezquita

Cindy sin luz dentro de la mezquita

Dentro de la mezquita viendo hacia la madraza

Cindy con luz dentro de la mezquita

Terminamos nuestro día de turismo viendo el Ark de Bujara.  Es una fortificación/palacio donde Khans y Emirs vivían y defendían a Bujara de los malos.  Por razones no conocidas, no tome fotos.  Pero no se preocupen, tome fotos los siguientes días y las publicare pronto.

La comida fue kebabs en un lugar que tenía asientos afuera en la misma plaza donde se encuentra nuestro hotel.  In Jiva, Cindy y yo conversamos sobre la falta de carne en os restaurantes donde comíamos.  Siempre era cara y, cuando la ordenábamos, venia en pociones muy pequeñas.  Quizás era una indicación de las condiciones en al área, pensamos.  Por cualquier razón que fue, es diferente en Bujara.  Hay bastantes kebabs (o shaslik) y son grandes.  Por ejemplo, nuestra comida.

La tarde la dedicamos para comprarle un regalo a mi cunada, quien nos está manteniendo vivos por administrar nuestros negocios desde su casa en Washington.  Una alfombra se nos hiso apropiado.  A diferencia de China, no podía dejar a Cindy, fumar un cigarro y esperar que me dieran una oferta mejor.  Es más, ella parece ser más de aquí que yo, pero ninguno de nosotros hablamos como un local.  Tenemos que regatear en inglés, que quiere decir ir a una tienda turística.

A Cindy no le gusta el regateo.  A mí me ha llegado a gustar.  En vez de verlo como una inconveniencia, simplemente lo veo como una experiencia cultural.  El viaje es divertido no la destinación.  Mis reglas para regatear en el extranjero – es lo siguiente:

1. Nunca necesito lo que estoy viendo – “No necesito una alfombra, pero quizás compre una se es apropiado”
2. Siempre tengo otras opciones – “Hay otra tienda de alfombras cerca de mi hotel, creo que voy a verlas”
3. Alguien las tiene más baratas – “¿Por qué están tan caras? La tienda que estaba allá la vendía la misma alfombra por menos”
4. Critica la mercancía – “Esta alfombra esta fea, no debería de ser tan cara”
5. Si no sabes nada de la mercancía, invéntate un criticismo que no puedan dudar – “Pero mi cunada tiene una niña joven y un perro grande, esta alfombra no los va aguantar”
6. Y mi favorito, di que está hecho en China – “Soy Chino. Mi pueblo hace mucho [lo que están vendiendo].  Mi papa es dueño de una bodega que hace estos.  Yo creo que compraste estos en China y los estas vendiendo a precios más altos”

Y por supuesto, las respuestas:

1. Ni siquiera sabes que necesita esto – “En el invierno es piso es frio, tienes que caminar en una alfombra”
2. Esas opciones no son disponibles – “Esa tienda está cerrada. El dueño anda de vacaciones”
3. Alguien más está vendiendo mercancía usada o de secunda mano – “Oh, esa tienda, ellos vienen y compran de nosotros y venden la alfombra después de que la usan”
4. Dicen que tienen la artesanía más fina – “Señor, esta carpeta tiene 440 nudos por cada pulgada cuadrada. Son fibras de seda en una base de fibra.  Se toma cinco meses para hacer una.  Lo sé porque mis parientas las hacen”
5. Negar cualquier criticismo – “Señor, mi hijo es el más tremendo de los niños en Uzbekistán. Corre atreves de todas nuestras alfombras y nunca ha sido un problema”

Una hora después, nos fuimos con una alfombra.  Estoy seguro que me cobraron de más, pero el precio estaba más cercano a lo que yo quería pagar que al que él me quería cobrar.  Nos dimos la mano, cambiamos dinero, y partimos.  Sin malas caras, simplemente diversión.